De earste moannerover fan 'e Feriene Arabyske Emiraten (VAE) is hjoed mei súkses opstigen fan it romtestasjon Cape Canaveral yn Florida. De VAE-rover waard om 02:38 lokale tiid lansearre oan board fan in SpaceX Falcon 9-raket as ûnderdiel fan 'e missy tusken de VAE en Japan nei de moanne. As de sonde slagget, soe de VAE it fjirde lân wêze dat in romtefarder op 'e moanne operearret, nei Sina, Ruslân en de Feriene Steaten.

De missy tusken de UAE en Japan omfettet in lâner mei de namme Hakuto-R (betsjut "Wyt Konijn"), boud troch it Japanske bedriuw ispace. It romteskip sil hast fjouwer moannen nedich hawwe om de moanne te berikken foardat it lânt yn 'e Atlaskrater oan 'e neistlizzende kant fan 'e moanne. Dêrnei lit it de 10 kg swiere fjouwerwielige Rashid (betsjut "rjochts stjoerd") rover foarsichtich los om it moanneoerflak te ferkennen.

De rover, boud troch it Mohammed bin Rashid Space Center, befettet in kamera mei hege resolúsje en in termyske ôfbyldingskamera, dy't beide de gearstalling fan 'e moanneregolith bestudearje sille. Se sille ek stofbeweging op it moanneoerflak fotografearje, basisynspeksjes fan moannerotsen útfiere, en de omstannichheden fan it oerflakplasma bestudearje.

In nijsgjirrich aspekt fan 'e rover is dat it in ferskaat oan ferskillende materialen sil testen dy't brûkt wurde kinne om moannewielen te meitsjen. Dizze materialen waarden oanbrocht yn 'e foarm fan kleefstrips op Rashid syn tsjillen om te bepalen hokker it bêste beskermje soe tsjin moannestof en oare rûge omstannichheden. Ien sa'n materiaal is in grafeen-basearre komposit ûntworpen troch de Universiteit fan Cambridge yn it Feriene Keninkryk en de Frije Universiteit fan Brussel yn België.

"De Widze fan Planetêre Wittenskip"

De missy tusken de UAE en Japan is mar ien yn in searje moannebesites dy't op it stuit oan 'e gong binne of pland binne. Yn augustus lansearre Súd-Korea in orbiter mei de namme Danuri (wat "genietsje fan 'e moanne" betsjut). Yn novimber lansearre NASA de Artemis-raket mei de Orion-kapsule dy't úteinlik astronauten werom nei de Moanne bringe sil. Underwilens binne Yndia, Ruslân en Japan fan plan om yn it earste fearnsjier fan 2023 ûnbemanne lâners te lansearjen.

Oanhingers fan planetêre ferkenning sjogge de Moanne as in natuerlik lansearplatfoarm foar bemanne misjes nei Mars en fierder. Der wurdt hope dat wittenskiplik ûndersyk sil oantoane oft moannekoloanjes selsstannich wêze kinne en oft moanneboarnen dizze misjes oandriuwe kinne. In oare mooglikheid is potinsjeel oantreklik hjir op Ierde. Planetêre geologen leauwe dat moannegrûn grutte hoemannichten helium-3 befettet, in isotoop dy't nei alle gedachten brûkt wurdt by kearnfúzje.

"De Moanne is de widze fan planetêre wittenskip," seit planetêre geolooch David Blewett fan it Johns Hopkins University Applied Physics Laboratory. "Wy kinne dingen op 'e moanne bestudearje dy't op Ierde útwiske binne fanwegen syn aktive oerflak." De lêste missy lit ek sjen dat kommersjele bedriuwen har eigen misjes begjinne te lansearjen, ynstee fan op te treden as oerheidsoannimmers. "Bedriuwen, wêrûnder in protte dy't net yn 'e loftfeart wurkje, begjinne har belangstelling te toanen," foege hy ta.